Sparta er en by i den sørlige delen av Hellas. Den var en av de mest kjente polisene i antikkens Hellas, og den klart mektigste i Peloponnes. Sparta ble sett på som krigerstaten framfor noen under antikken. Spartanerne selv mener de stammer fra Zevs’ sønn Herakles, som med sin enorme styrke og mot drepte monstre og utførte gjerninger en helt verdig. Spartanerne vandret inn nordfra til halvøya Peloponnes på 800-tallet f.Kr. Her drev de en brutal krigføring og undertvang andre greske folk til en slags halvslaver som ble kalt heloter.
Heloterne gjorde stadig opprør, og for å opprettholde sikkerheten, erklærte spartanerne hvert år krig mot dem. Spartanerne gav opp jordbruk fullstendig for heller å satse på krigføring. De satte i gang en enorm satsing på militarisering av alle byens menn. Hvert nyfødte guttebarn i Sparta ble kontrollert av staten. Ble gutten annsett som for svak, ble han i full offentlighet kastet i en fjellkløft. Guttene som fikk vokse opp, måtte i en alder av sju år flytte fra foreldrene og bo i militærleirer der de fikk våpentrening. Det var ført en svært streng disiplin, og rykter sier at guttene måtte klare seg selv ved å stjele mat. De måtte også gjennom en manndomsprøve, som gikk ut på å snikmyrde en helot kun bevæpnet med en dolk.
Mennene i Sparta hadde ofte homofile forhold. Dette styrket samholdet i krig. Allikevel var det kanskje aller viktigste å gifte seg og få barn slik at slekten ble ført videre. Først når de var fylt 30 år kunne de flytte hjem til kone og barn. Ferdig utdannet fikk hver spartanske kriger tildelt en gruppe heloter som skulle sørge for mat til fellesmåltidene i brakkene. Klarte ikke en spartaner å holde kontroll på helotene sine, mistet han borgerretten sin.
Siden viktigheten med å føde sunne guttebarn som kunne bli dyktige krigere, fikk kvinnene i Sparta mye bedre levevilkår enn i resten av Hellas. Største forskjellen var blant annet at de lærte å lese. Etterspørselen på sunne guttebarn ble så stor at hvis et ekteskap var uten barn, ble kvinnen tvunget av staten til å finne seg en ny mann. Kvinnene fikk også drive med idrett, noe som var så sensasjonelt at grekere fra alle poliser kom til Sparta for å se veltrente, nesten nakne kvinner som kappløp, kastet spyd og hadde brytekamper.
Sparta var preget av et utvidet lov- og regelverk som ble ledet av byens eldste. Det ble utnevnt såkalte eforer som skulle kontrollere at alle fulgte lovene.
Kilder:
http://www.youtube.com/watch?v=eZeYVIWz99I&feature=related
Historie boka
http://no.wikipedia.org/wiki/Sparta
